―tocotoco.さんの作品というと、お花のモチーフをよく使われているイメージですが、元々お好きだったんですか？

私が好きかどうかというよりは、革ってバイク用の小物だったり無骨で男性っぽいイメージが強かったんです。そうじゃなくて、もっと柔らかいイメージで女性でも気軽に身につけられるものがないかなと思って。元々アクセサリーを作るのが好きということもあって、アクセサリーというカテゴリーで考えた時に、革だけどゴツくなくてかわいらしくて…ということで採用されたのがお花モチーフだったという感じです。

革のカラーも、アクセサリーを中心にほぼ自分で染めています。3～4年くらい前から、好きなアイドルやアーティストのライブに行くから、その人のイメージカラーのアクセサリーを作ってほしいというオーダーも時々受けるんですよ。

―使用している革はどのようなものがあるんでしょうか？

基本的には牛革で、場合によって羊を使ったり。それに加えて最近は、ヒグマやシカ・イノシシといったちょっと珍しい革を使うこともあります。

これらは、数年前にSNSを通じて知り合った広島の猟師さんから仕入れています。その方がご自身で革を加工して販売していて、試しに1枚買わせていただいたらとても良かったので、現在も使わせてもらっているんですよ。

ヒグマやイノシシは珍しさや話題性も手伝ってか、「話のタネになりそう」とビジネスマンの方が名刺入れにとオーダーされることもありましたね。

―しばらくは店舗を持たずに活動をされていたと思うんですが、現在の場所に店舗兼アトリエを構えることになった経緯をお伺いできますか？

4～5年くらいは、委託という形でCOFFEE STAND CONTAINERさん等いくつかの店舗で販売したり、イベントに出店したりといった活動をしていました。

そんな中でハルニレカフェの店主今井さんに、ここに元々入っていたお洋服屋さんがお引っ越しされるという話を聞きまして。その時は「誰かいい人が入るといいね」なんて話していたんですが、緑道には親しい方もたくさんいらっしゃるし、「私がここに入ってお店ができたら楽しいんじゃないかな？」と考えるようになって、ここでお店を構えるという運びになりました。

現在の形になったことで、よりお客様と直接色々お話する機会が増えました。そのおかげで、幅広くいろんな方にお会いしたり、様々なオーダーを受けたり、そこから違う仕事につながることもあったり…。ここにお店を構えて6年になるんですが、あの時決断してよかったなと思っています。

―お店を構える前もよく緑道に来ていたということだったんですが、実際にお店を構えてみて、改めて緑道の魅力ってどんなところだと思いますか？

中心部には近いんだけど、ごみごみしていないというか。人の動きもゆったりしているような気もしますし、車もそこまでガンガン走るわけではないので、そういう雰囲気というか流れが好きですね。

お店が緑道に面しているので、窓から季節の移り変わりを楽しむことができるのもいいなと思っています。

―三和緑道商店会についてはいかがですか？

他の商店会を知らないので比べることはできないですが、みなさん本当に熱心ですよね。

サマフェスやクリスマスマーケットといった毎年のイベントは、商店会全体で動くことが多いじゃないですか。商店会としてのイベントとお互いの横のつながりを大切にしているのがとてもすてきだなと思っていますし、これからも続いていってほしいと思います。

2024.09